Nhậm Chấn Hạc sinh tháng 03 năm 1964 tại huyện Hạc Phong, châu tự trị dân tộc Thổ Gia, Miêu Ân Thi, tỉnh Hồ Bắc, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Ông là người Thổ Gia, một dân tộc thiểu số của Trung Quốc, lớn lên trong cộng đồng người Thổ Gia ở Ân Thi, Hồ Bắc, theo học phổ thông ở quê hương.[1]

Tháng 09 năm 1980, ông tham gia học tập tại Trường Kinh tế Tài chính Ân Thi, thuộc huyện Ân Thi,[Ghi chú 1] thủ phủ của châu Ân Thi, tốt nghiệp khóa học hai năm sau, tháng 09 năm 1982. Ông được kết nạp Đảng Cộng sản Trung Quốc vào tháng 12 năm 1984. Tháng 09 năm 1986, ông tới thành phố Vũ Hán – trái tim của miền Trung Trung Quốc để theo học chuyên ngành Kỹ thuật kinh tế tại Học viện Công nghệ Hoa Trung (华中工学院).[Ghi chú 2]

Từ tháng 08 năm 1996 đến tháng 12 năm 1998, ông theo học chuyên sâu chuyên ngành Quản lý kinh tế tại Trường Đảng Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc. Giai đoạn tháng 03 đến tháng 07 năm 2009, ông tham gia lớp đào tạo cán bộ trung niên, thanh niên của Trường Đảng Trung ương. Sau đó, tháng 03 năm 2010, ông tiếp tục đến Trường Đảng Trung ương để học tại chức sau đại học về giáo dục chính trị tư tưởng, hoàn thành vào tháng 01 năm 2012.[2]